Su
evrensel bir çözücüdür. Yumuşak yağmur suyu, kalsiyum ve magnezyum
karbonatlar da dahil olmak üzere, doğal olarak oluşan çözünmüş mineralleri
alır; bu mineraller, kayaların üstünden geçer ve toprağa doğru zorlaşmaya
başlar. Çoğu kaynak suyu bir miktar
sertlik içerir. Su arıtımı , genellikle, kaynak suyu imalat prosesleri, kazanlar,
soğutma kuleleri ve durulama suyu uygulamaları için uygun hale getirmek için
gereklidir.
Sert
su yumuşatmanın birincil amacı, ekipman ve borulardaki sert su minerallerinin
yağış ve birikmesini önlemektir. Sert su ölçeklemesinin
azaltılması veya yok edilmesi, fiziksel arıtma ekipmanları kullanılarak veya
kısıtlı durumlarda kimyasal katkı maddelerinin kullanılması ile gerçekleştirilebilir.
Su
içerisinde çözünen kireçtaşı "sertlik" olarak adlandırılır. Yeraltı
suyu, aşağıdaki adımlarla daha önce oluşan çökellerden kalker eritir: a)
Karbondioksit, karbonik asit üretmek için suyla reaksiyona girer ve bu ortamda
öncelikle bikarbonat iyonu (HCO 3 -1 ) olarak bulunur; b)
Mikroskobik deniz organizmaları karbonat olarak tüketirler ve milyonlarca yılda
biriken kalsit iskeletlerini oluştururlar ve dünyanın birçok yerinde yaygın
olarak bulunan kireçtaşı birikintileri oluştururlar; c) Anaerobik bozunma ve toprakta bakterilerin
harekete geçirilmesi nedeniyle yeraltı suları genellikle hafifçe asidiktir. Bu asidik özellik, kireç taşının kalsiyum ve
bikarbonat iyonları şeklinde çözülmesine ve dolayısıyla sertleşmesine neden
olur.
Kalsiyum
karbonat, suda ılımlı bir şekilde çözünür ve su içindeki konsantrasyonu
çözünürlük sabitini aştığında sert bir skala formunda çözeltiden çıkacaktır
(yani, bir çökelti oluşturacaktır). Bu eğilim sıcak ve soğuk su
boruları, su ısıtıcıları, kazan boruları, soğutma kuleleri ve temas ettiği
diğer yüzeylerde birikmeye neden olabilir. Aynı zamanda sabun ve deterjan ile reaksiyona
girerek cam ve gümüş lekeleri üzerinde lekelenme olarak ve "küvet
halkası" olarak görülen bir "pislik" şeklinde bir çökelti
oluşturur. Kazanlardaki birikme, ısı
transferine müdahale edebilir ve hatta kazan borusu arızasına neden olabilir.
Bu,
suyun açık bir kapta kaynatılarak etkileri giderilebilen sertliği ifade eder. Bu sular
genellikle kireçtaşı oluşumlarından ötürü sızdırılmış ve bikarbonat HCO 3 - az miktarda karbonat
CO 3 2- ana negatif iyonlar
olarak içermektedir. Suyu kaynatmak, karbondioksit gazı söndürerek
reaksiyonu teşvik eder.
2 HCO 3 -> CO 3 2- + CO 2
CO 3 2- , çökelen çözünmeyen
kalsiyum ve magnezyum karbonatlar oluşturmak üzere Ca +2 veya Mg +2 iyonlarıyla reaksiyona
girer. Metal iyonlarını bu şekilde bağlayarak, sabun
köpüğünü oluşturmak için mevcut olan miktarlar büyük ölçüde azaltılır. Kaynama suyun yumuşatılması için ekonomik bir
yol değilken, kaynatma ile gösterilen kimya geçici ve kalıcı sertlikte farkı
tanımlar.
Klorür
veya sülfat gibi diğer anyonları içeren su, kaynatma ile yumuşatamaz ve
"sürekli" olarak söylenir. Bunlar, aşağıda açıklanan,
kireç soda veya daha sık olarak, iyon değişim yumuşamayı içeren diğer
yöntemlerle yumuşatılmalıdır.
Konvansiyonel su yumuşatma çoğu zaman, iyon değiştirme reçinesi adı verilen çok küçük
boncuk biçiminde bir sentetik polimerik (plastik) malzeme kullanılarak, iyon
değişimi olarak bilinen bir işleme dayanıyor. Reçine
gözeneklidir, böylece her bir boncuk muazzam yüzey alanına sahiptir ve yüzey
alanı kimyasal olarak milyarlarca aktif veya "değişim bölgesi"
içermek üzere yapılmıştır. Bu alanlar, suda metaller için valanslı (yani, +2 ve +3 yükleri)
büyük miktarda afiniteye sahiptirler. Böylece, kalsiyum, magnezyum (sert suyun iki
temel bileşeni), çözünmüş demir, bakır veya alüminyum içeren su olduğunda,
aktif bölgeler bu iyonları çeker ve "tutarlar".
Bununla
birlikte, bunu yapmak için, alanların metal sertlik iyonları için "değiş
tokuş" için daha az sıkıca tutulan bir iyonu olmalıdır. Nitekim
yüksek konsantrasyon ve maruz kalma süresine sahip koşullar altında reçine tek
bir yükle iyonları tercih etmese de, sodyum iyonları konsantre bir sodyum
klorid çözeltisi (masa tuzu) üzerine yavaşça geçirilerek aktif bölgelere
"zorla" maruz bırakılabilir reçine. Böylece, nispeten ucuz, kolaylıkla temin
edilebilen, güvenli bir kimyasal, reçineyi "yeniden üretmek" için
kullanılabilir. İyon değiştirici reçineler aynı zamanda yüksek saflıkta
Demineralize su üretmek için kullanılır, ancak reçine ve rejenerasyon
kimyasalları farklıdır
Dezavantajlar,
atık suyun tuzluluğa yüksek oranda atılması gerekliliğini ve bir iyon değişimli
su yumuşatıcısı ile muamele edilen suyun sodyum ilave edildiği gerçeğini
içermektedir. Su Kalitesi Birliğine (WQA) göre, iyon
değişimi yumuşatma işlemi, galon suyunda çıkan sertlik parçacıkları başına
yaklaşık 8 mg / litre oranında sodyum ekler. Sertlik "tanesi" 17.1 mg / l veya
ppm kalsiyum karbonata eşittir.
Bir su yumuşatıcısı tipik olarak iki tanktan oluşur; bunlardan daha büyük olana
kaya veya pelet tuzu eklenir ve sert suyun içinden geçtiği iyon değişim
reçinesini içeren daha küçük bir tank bulunur. Endüstriyel
su yumuşatıcının reçine deposuna sabitlenen bir kontrol valfi, sistemin önceden
ayarlanmış bir zamanın geçmesine bağlı olarak yeniden şarj veya rejenere
olmasına neden olur veya su arıtımını ölçer ve önceden ayarlanmış galon sayısı
temelinde rejenerasyon başlatır.
Rejenerasyon
başlatıldığında, ilk adım, reçine tabakasını ham su ile yıkayıp reçineyi tüy
haline getirmek ve birlikte gelen kir ve tortuları kaldırmaktır. Daha
sonra tuzlu su deposundan, tuzlu su çözeltisini yavaşça yerinden çıkartmak için
ham suyun yavaşça çekilmesi ile izlenen belirli bir süre (belirteç hacmi ve su
akışı suyu sertliği fonksiyonu olarak belirlenmiş) bir tuz oranında tuzlu sudan
düşülür. Ardından kalan tuzu reçine yatağından
tamamen boşaltmak için daha hızlı bir ham su akışı izler. Bu sürecin tamamı boyunca, kontrol vanası, ham
suyun hizmete girmesini engeller ya da ham suyun yenilenme sırasında
yumuşatıcıyı by-pass etmesini sağlar. Yumuşak suyun kesilmemesi için genellikle iki
paralel endüstriyel su yumuşatıcısı birlikte çalıştırılır.